美国存在上百万根铅水管
“美国连自来水都是甜的”，相信你应该听过类似的言论。这话还真不算假，因为美国大量自来水管道都是用有毒金属铅做的，而铅就是甜的。
美国环境保护局数据显示，全美目前有约600万至1000万根含铅水管在为各家各户供水。铅无色却有剧毒，一旦进入人体就很难排出。它会干扰人的神经系统造成精神失常，影响智力，更严重的甚至死亡。
世界卫生组织有统计，全球每年约有100万人死于铅中毒，并且有30%的智力障碍与铅有关。既然铅有毒，为啥美国还要拿它造水管呢？
为何使用有毒铅做水管？
19世纪末20世纪初，美国刚刚经历第二次工业革命，从农业国转向工业国，大量农村居民也涌入城市。为了配合发展需要，美国开始大兴基建，其中就包括铺设自来水管道。
当时铅是价格低廉的金属，其抗腐蚀性强，熔点也比钢铁低得多，柔软可弯曲适合加工成不同口径的水管，被认为是理想的水管材料。
最关键的是，当时人们还没有认识到铅的危害。虽然在两千多年前，希腊诗人尼坎德发现铅可能有毒，但因为铅中毒的过程缓慢，很多人到最后都没有怀疑过铅。因此这一时期美国视铅如珍宝，除了水管用铅，就连汽油里也被加入大量铅，来提高汽油的抗爆性。
而铅真正被坐实有毒已经到了1963年。这一年美国地质学家克莱尔·帕特森，在《自然》杂志上发表了论文，指出如今人体铅含量是古代的数百倍，并证明铅对环境的直接污染，大家才开始正视铅的毒性。于是美国在1973年宣布逐步淘汰含铅汽油，后来在1986年宣布禁止安装新的铅水管。
更换水管困难重重
那么问题来了，既然早就禁用铅水管了，为啥不把老的也都换了？原因其实很简单就五个字“成本太高了”。据美国环境保护署自己估算，替换所有铅管的成本超过450亿美元，折合人民币超3000亿元。
美国倒不是掏不起这笔钱，主要是换管道就要涉及到挖地。而美国恰恰是土地私有制为主体的国家，私有土地占全美的59%，联邦政府只拥有约32%。挖公共区域还能商量一下，但换水管还涉及到挖房子，必会引发复杂的纠纷，还要牵扯到安置和赔偿问题。
而且很多城市管道铺设太早，图纸早已丢失成了一笔“糊涂账”。只能像开盲盒一样，找到一段算一段，更增加了成本。
之前拜登时期还承诺过花费150亿美元专款更换铅水管，虽然最后没有完全落实。现在特朗普上台之后，美国疾病控制中心铅中毒项目干脆就被削减了，这么看美国人恐怕还要喝很长一段时间的含铅自来水。
添加正磷酸盐防止铅泄露
管道暂时换不了，美国人开始找别的解决方法。现在美国一些水厂会在自来水里添加正磷酸盐，这样管道上会形成一层磷酸盐薄膜，防止铅物质进入水中。但如果添加量不足，薄膜就容易消失，终究不是长久之计。
参考资料：
1. Almost 1 million people die every year due to lead poisoning, with more children suffering long-term health effects——WHO
2. 美国近6000万人不知自己喝的水含铅 饮用水管道更新拖延数十年——中国日报
3. 人类对铅毒性的认识历程——铅中毒网
4. 美国想换个铅水管为何这么难——环球时报
5. 美国决定花数百亿美元更换铅水管 历史上用铅制水管是怎么想的？——央广网
6. 美媒：为“消除铅污染”，美国要求水务公司十年内拆除所有铅管——中国青年网
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